“摄影”一词源于希腊语，本意是“用光线来绘画”。一幅照片能不能成功，除了技术的因素外，没什么比巧妙地运用光线更重要了。所以身为摄影者，你不但要知道相机是如何“观看”周围的景物的，还要了解它是怎么样处理光线的。
摄影通常会有两种用光方式：一种是等待合适的光线。美国当代风光摄影大师迈克尔法特利可谓是一位等待大师，为了拍摄出一幅有出色光线的照片，他常常会在一个地方等待几个小时甚至几天的时间。另一种是在现有的光线条件下，思考出应当的方法。我们大家常常会听到摄影者谈论“好”或“坏”的光线，这其实只是光线是否能与主题相吻合的问题。第二种选择更适合那些缺乏耐心的人和那些没有太多时间来摄影的人。
太阳在石头上投下浓重的阴影。虽然我们的眼睛并不能如此强烈地感知到这些阴影，但是由于相机传感器可接受的对比度范围较小，所以这些阴影就会表现出很大反差，使照片中的元素表现得非常混乱。
自然光的颜色会跟着时间的推移而发生戏剧性的变化：清晨和傍晚的阳光是深沉而温暖的红色调，而正午的阳光则是刺眼的金黄色没什么东西能像光线一样持久地改变自然景物的外观。光线会被反射，而每到这样一个时间段，环境也会染上与光线相应的色彩。所以，根据光线的特殊属性而规划我们的摄影之旅是非常有意义的。
